Clemente de Roma (I - X)

I. La Iglesia de Dios que reside en Roma, a la Iglesia de Dios que reside en Corinto, a los llamados y santificados por la voluntad de Dios, por medio de nuestro Señor Jesucristo: Gracia y paz os sean multiplicadas, de Dios Todopoderoso por Jesucristo. Debido, queridos hermanos, a los repentinos y sucesivos acontecimientos calamitosos que nos han sucedido, sentimos que hemos tardado un poco en dirigir nuestra atención a los puntos respecto a los cuales nos consultasteis; y especialmente a esa vergonzosa y detestable sedición, totalmente aborrecible para los elegidos de Dios, que unas pocas personas imprudentes y confiadas han encendido hasta tal punto de frenesí, que vuestro venerable e ilustre nombre, digno de ser universalmente amado, ha sufrido graves daños. Porque, ¿quién ha vivido alguna vez entre vosotros, aunque fuera por poco tiempo, y no ha encontrado que vuestra fe era tan fecunda en virtudes como firmemente establecida? ¿Quién no admiró la sobriedad y moderación de vuestra piedad en Cristo? ¿Quién no proclamó la magnificencia de vuestra hospitalidad habitual? ¿Y quién no se regocijó por vuestro perfecto y bien fundado conocimiento? Porque todo lo hacíais sin acepción de personas, y andabais en los mandamientos de Dios, siendo obedientes a los que os gobernaban, y dando todo el honor debido a los presbíteros que había entre vosotros. Instasteis a los jóvenes a tener una mente sobria y seria; instruisteis a vuestras esposas a hacer todas las cosas con una conciencia irreprochable, digna y pura, amando a sus maridos como es su deber; y les enseñasteis que, viviendo bajo la regla de la obediencia, debían administrar sus asuntos domésticos de manera apropiada, y estar en todo aspecto marcadas por la discreción.

II. Además, todos os distinguíais por vuestra humildad, y en ningún caso os envanecíais con orgullo, sino que rendíais obediencia en lugar de exigirla [Ef. 5:21; 1 Pe. 5:5] y estabais más dispuestos a dar que a recibir [Hch. 20:35]. Contentos con la provisión que Dios había hecho para vosotros, y atendiendo cuidadosamente a Sus palabras, estabais interiormente llenos de Su doctrina, y Sus sufrimientos estaban ante vuestros ojos. Así se os dio a todos una profunda y abundante paz, y tuvisteis un deseo insaciable de hacer el bien, mientras una efusión plena del Espíritu Santo estaba sobre todos vosotros. Llenos de santos designios, con verdadera seriedad de mente y una piadosa confianza, extendíais vuestras manos a Dios Todopoderoso, suplicándole que tuviera misericordia de vosotros, si habíais sido culpables de alguna transgresión involuntaria. Día y noche os preocupabais por toda la hermandad [1 Pe. 2:17], para que el número de los elegidos de Dios se salvase con misericordia y buena conciencia. Erais sinceros e incorruptos, y olvidadizos de las injurias entre unos y otros. Toda clase de facción y cisma era abominable a vuestros ojos. Os lamentabais de las transgresiones de vuestros prójimos: sus deficiencias las considerabais vuestras. Nunca escatimasteis ningún acto de bondad, estando "dispuestos a toda buena obra" [Tit. 3:1]. Adornados por una vida completamente virtuosa y religiosa, hacíais todas las cosas en el temor de Dios. Los mandamientos y ordenanzas del Señor estaban escritos en las tablas de vuestros corazones [Prov. 7:3].

III. Se os concedió toda clase de honores y felicidad, y entonces se cumplió lo que está escrito: "Mi amado comió y bebió, y se ensanchó y engordó, y pateó" [Dt. 32:15]. De ahí fluyeron la rivalidad y la envidia, la contienda y la sedición, la persecución y el desorden, la guerra y el cautiverio. Así, los despreciables se alzaron contra los honrados, los sin reputación contra los ilustres, los necios contra los sabios, los jóvenes contra los de edad avanzada. Por esta razón, la justicia y la paz están ahora muy lejos de vosotros, por cuanto cada uno abandona el temor de Dios, y se ha vuelto ciego en su fe, no anda en las ordenanzas de su nombramiento, ni actúa como cristiano, sino que anda según sus propios deseos perversos, reanudando la práctica de una envidia injusta e impía, por la cual la muerte misma entró en el mundo [Sab 2:24].

IV. Porque así está escrito: "Y aconteció después de ciertos días, que Caín trajo de los frutos de la tierra un sacrificio a Dios; y Abel también trajo de los primogénitos de sus ovejas, y de la grosura de ellas. Y Dios tuvo respeto a Abel y a sus ofrendas, pero a Caín y a sus sacrificios no los tuvo en cuenta. Y Caín se entristeció profundamente, y decayó su semblante. Y dijo Dios a Caín: ¿Por qué te entristeces, y por qué decae tu semblante? Si ofreces rectamente, pero no repartes rectamente, ¿no has pecado? Quédate tranquilo: tu ofrenda vuelve a ti, y volverás a poseerla. Y Caín dijo a su hermano Abel: Vamos al campo. Y aconteció que estando ellos en el campo, Caín se levantó contra su hermano Abel, y lo mató". Ya veis, hermanos, cómo la envidia y los celos llevaron al asesinato de un hermano. Por envidia, también, nuestro padre Jacob huyó del rostro de Esaú su hermano [Gén. 27:41…]. La envidia hizo que José fuera perseguido hasta la muerte, y que cayera en la esclavitud [Gén. 37]. La envidia obligó a Moisés a huir de la presencia de Faraón, rey de Egipto, cuando oyó estas palabras de su compatriota: "¿Quién te ha hecho juez o gobernante sobre nosotros? ¿Me matarás a mí, como ayer mataste al egipcio?" [Ex. 2:14]. A causa de la envidia, Aarón y Miriam tuvieron que hacer su morada fuera del campamento [Núm. 12:14-15]. La envidia hizo descender vivos al Hades a Datán y Abiram, por la sedición que excitaron contra Moisés, siervo de Dios [Núm. 16:33]. Por envidia, David sufrió el odio no sólo de los extranjeros, sino que también fue perseguido por Saúl, rey de Israel [1 Re 18:8…]

V. Pero para no detenernos en ejemplos antiguos, pasemos a los héroes espirituales más recientes. Tomemos los nobles ejemplos de nuestra propia generación. Por envidia y celos, los más grandes y justos pilares de la Iglesia han sido perseguidos y ejecutados. Pongamos ante nuestros ojos a los ilustres apóstoles. Pedro, por envidia inicua, soportó no uno ni dos, sino numerosos trabajos y cuando por fin hubo sufrido el martirio, partió al lugar de gloria que le correspondía. Debido a la envidia, Pablo también obtuvo la recompensa de la resistencia paciente, después de haber sido siete veces arrojado al cautiverio, obligado a huir, y apedreado. Después de predicar tanto en oriente como en occidente, obtuvo la ilustre reputación debida a su fe, habiendo enseñado la justicia a todo el mundo, y llegado hasta el límite extremo de occidente, sufrió el martirio bajo los prefectos. Así fue alejado del mundo, y entró en el lugar santo, habiendo demostrado ser un asombroso ejemplo de paciencia.

VI. A estos hombres que gastaron sus vidas en la práctica de la santidad, hay que añadir una gran multitud de elegidos, quienes, habiendo soportado por envidia muchas indignidades y torturas, nos proporcionaron un ejemplo muy excelente. Por envidia, aquellas mujeres, las Danaides y Dirces, siendo perseguidas, después de haber sufrido terribles e indecibles tormentos, terminaron el curso de su fe con firmeza, y aunque débiles de cuerpo, recibieron una noble recompensa. La envidia ha alejado a las esposas de sus maridos, y ha cambiado aquel dicho de nuestro padre Adán: "Esto es ahora hueso de mis huesos, y carne de mi carne" [Gén. 2:23]. La envidia y la contienda han derribado grandes ciudades y desarraigado naciones poderosas.

VII. Estas cosas, amados, os escribimos, no sólo para amonestaros sobre vuestro deber, sino también para recordárnoslas a nosotros mismos. Porque estamos luchando en la misma arena, y el mismo conflicto nos es asignado a ambos. Dejemos, pues, las preocupaciones vanas e infructuosas, y acerquémonos a la regla gloriosa y venerable de nuestra santa vocación. Atendamos a lo que es bueno, agradable y aceptable a los ojos de Aquel que nos formó. Miremos fijamente a la sangre de Cristo, y veamos cuán preciosa es para Dios esa sangre que, habiendo sido derramada por nuestra salvación, ha puesto la gracia del arrepentimiento ante todo el mundo. Volvamos la mirada a todas las épocas pasadas, y aprendamos que, de generación en generación, el Señor ha concedido un lugar de arrepentimiento a todos los que quisieran convertirse a Él. Noé predicó el arrepentimiento, y todos los que le escucharon se salvaron [Gén. 7; 1 Pe. 3:20; 2 Pe. 2:5]. Jonás anunció la destrucción a los ninivitas [Jon. 3]; pero ellos, arrepentidos de sus pecados, propiciaron a Dios mediante la oración, y obtuvieron la salvación, aunque eran extranjeros a la alianza de Dios.

VIII. Los ministros de la gracia de Dios han hablado, por el Espíritu Santo, del arrepentimiento; y el Señor de todas las cosas ha declarado él mismo con juramento al respecto: "Vivo yo, dice el Señor, que no quiero la muerte del pecador, sino más bien su arrepentimiento" [Ez. 33:11]; añadiendo, además, esta declaración llena de gracia: "Arrepentíos, casa de Israel, de vuestra maldad" [Ez. 18:30]. “Di a los hijos de mi pueblo: Aunque vuestros pecados alcancen desde la tierra hasta el cielo, y aunque sean más rojos que la grana y más negros que el cilicio, si os volvéis a mí de todo corazón y decís: ¡Padre! Yo os escucharé, como a un pueblo santo". Y en otro lugar habla así: "Lavaos y limpiaos; quitad la maldad de vuestras almas de delante de mis ojos; dejad vuestros malos caminos y aprended a obrar bien; buscad el juicio, liberad al oprimido, juzgad al huérfano y haced justicia a la viuda; y venid y razonemos juntos -dice el Señor- aunque vuestros pecados sean como el carmesí, yo los emblanqueceré como la nieve; aunque sean como la grana, los blanquearé como la lana. Y si queréis y me obedecéis, comeréis el bien de la tierra; pero si rehusáis y no me escucháis, la espada os devorará, porque la boca del Señor ha dicho estas cosas" [Isa 1:16-20]. Deseando, por tanto, que todos Sus amados sean partícipes del arrepentimiento, Él, por Su voluntad todopoderosa, ha establecido estas declaraciones.

IX. Por lo tanto, rindamos obediencia a su excelente y gloriosa voluntad; e implorando su misericordia y amorosa bondad, mientras abandonamos todos los trabajos infructuosos, y las contiendas y envidias, que conducen a la muerte, volvámonos y recurramos a su compasión. Contemplemos fijamente a aquellos que han servido perfectamente a Su excelente gloria. Tomemos (por ejemplo) a Enoc, quien, siendo hallado justo en obediencia, fue trasladado, y nunca se supo que le sucediera la muerte [Gén. 5:24; Heb. 11:5]. Noé, siendo hallado fiel, predicó la regeneración al mundo por medio de su ministerio; y el Señor salvó por medio de él a los animales que, al unísono, entraron en el arca.

X. Abraham, llamado "el amigo" [Isa. 41:8; 2 Crón. 20:7; Jdt. 8:19; Sant. 2:23], fue hallado fiel, en cuanto rindió obediencia a las palabras de Dios. Él, en el ejercicio de la obediencia, salió de su propio país, y de su parentela, y de la casa de su padre, para que, abandonando un pequeño territorio, una familia débil y una casa insignificante, pudiera heredar las promesas de Dios. Porque Dios le dijo: "Vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre a la tierra que yo te mostraré. Y haré de ti una nación grande, y te bendeciré, y engrandeceré tu nombre, y serás bendito. Y bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré a los que te maldigan; y serán benditas en ti todas las familias de la tierra" [Gén. 12:1-3]. Y de nuevo, al separarse de Lot, Dios le dijo: "Alza tus ojos y mira desde el lugar donde estás ahora hacia el norte, el sur, el este y el oeste, porque toda la tierra que ves te la daré a ti y a tu descendencia para siempre. Y haré a tu descendencia como el polvo de la tierra, de modo que si un hombre puede contar el polvo de la tierra, también tu descendencia será contada" [Gén. 13:14-16]. Y de nuevo la Escritura dice: "Dios sacó a Abram, y le dijo: Mira ahora al cielo, y cuenta las estrellas, si puedes contarlas; así será tu descendencia. Y Abram creyó a Dios, y le fue contado por justicia" [Gén. 15:5-6; Rom. 4:3]. A causa de su fe y hospitalidad, le fue dado un hijo en su vejez; y en el ejercicio de la obediencia, lo ofreció como sacrificio a Dios en uno de los montes que Él le mostró [Gén. 21:22; Heb. 11:17].

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