XXI. Tened cuidado, amados, no sea que sus muchas bondades nos lleven a la condenación de todos nosotros, si no andamos como es digno de él, y hacemos de acuerdo con lo que es bueno y agradable delante de él. Porque la Escritura dice en cierto lugar: "El Espíritu del Señor es una lámpara que escudriña las entrañas" [Prov. 20:27]. Reflexionemos cuán cerca está Él, y que ninguno de los pensamientos o razonamientos en los que nos ocupamos están ocultos para Él. Es justo, por tanto, que no abandonemos el puesto que Su voluntad nos ha asignado. Antes ofendamos a los hombres insensatos, desconsiderados y altivos, que se glorían en la soberbia de sus palabras, que ofender a Dios. Reverenciemos al Señor Jesucristo, cuya sangre fue dada por nosotros; estimemos a los que nos gobiernan; honremos a los ancianos entre nosotros; eduquemos a los jóvenes en el temor de Dios; dirijamos a nuestras esposas a lo que es bueno. Que exhiban el hermoso hábito de la pureza en toda su conducta; que muestren la sincera disposición de la mansedumbre; que manifiesten el dominio que tienen de su lengua, por su manera de hablar; que muestren su amor, no prefiriendo a unos que a otros, sino mostrando igual afecto a todos los que piadosamente temen a Dios. Que vuestros hijos participen de la verdadera formación cristiana; que aprendan cuán grande es la humildad para con Dios; cuánto puede prevalecer con Él el espíritu de puro afecto; que el temor de Dios es bueno y grande y salva a todos los que caminan en él con una mente pura. Porque Él es un Escudriñador de los pensamientos y deseos del corazón: Su aliento está en nosotros; y cuando a Él le plazca, nos lo quitará.
XXII. Ahora bien, la fe que está en Cristo confirma todas estas amonestaciones. Porque Él mismo, por medio del Espíritu Santo, se dirige así a nosotros: "Venid, hijos, escuchadme; os enseñaré el temor del Señor. ¿Qué hombre es aquel que desea la vida y ama ver días buenos? Guarda tu lengua del mal, y tus labios de hablar engaño. Apártate del mal, y haz el bien; busca la paz, y síguela. Los ojos del Señor están sobre los justos, y sus oídos están abiertos a sus oraciones. El rostro del Señor está contra los que hacen el mal, para borrar de la tierra su recuerdo. El justo clamó, y el Señor lo escuchó y lo libró de todas sus angustias" [Sal. 34:11-17] "Muchos son los azotes señalados para los impíos; pero la misericordia rodeará a los que esperan en el Señor" [Sal. 32:10].
XXIII. El Padre, que es misericordioso en todas las cosas, y dispuesto a hacer bien, tiene compasión de los que le temen, y con bondad y amor concede sus favores a aquellos que se acercan a Él con sencillez de corazón. No seamos, pues, de doble ánimo, ni se enaltezca nuestra alma a causa de sus dones tan grandes y gloriosos. Lejos esté de nosotros lo que está escrito: "Desdichados los de doble ánimo y corazón vacilante, que dicen: Estas cosas las hemos oído ya en tiempos de nuestros padres; mas he aquí que hemos envejecido, y nada de esto nos ha acontecido". Necios, comparaos con un árbol: tomad por ejemplo la vid. Primero se deshoja, luego brota, después echa hojas y luego florece; después viene la uva agria y luego el fruto maduro. Vosotros percibís cómo en poco tiempo el fruto de un árbol llega a la madurez. En verdad, pronto y repentinamente se cumplirá Su voluntad, como también lo atestigua la Escritura, diciendo: "Pronto vendrá, y no tardará" [Hab. 2:3; Heb. 10:37]; y: "Vendrá repentinamente a Su templo el Señor, el Santo, a quien vosotros esperáis" [Mal. 3:1].
XXIV. Consideremos, amados, cómo el Señor nos prueba continuamente que habrá una resurrección futura, de la cual ha hecho al Señor Jesucristo la primicia al resucitarlo de entre los muertos. Contemplemos, amados, la resurrección que está teniendo lugar en todo momento. El día y la noche nos declaran una resurrección. La noche se duerme, y el día se levanta; el día de nuevo se va, y llega la noche. Contemplemos los frutos de la tierra, cómo tiene lugar la siembra del grano. El sembrador sale y lo echa en la tierra; y la semilla así esparcida, aunque seca y desnuda al caer en la tierra, se descompone gradualmente. Luego, a partir de su disolución, el poderoso poder de la providencia del Señor la levanta de nuevo, y de una semilla surgen muchas y dan fruto.
XXV. Consideremos ese maravilloso signo de la resurrección que tiene lugar en tierras orientales, es decir, en Arabia y los países circundantes. Hay un ave que se llama fénix. Es el único de su especie y vive quinientos años. Y cuando se acerca el momento de su disolución en que debe morir, se construye un nido de incienso, mirra y otras especias, en el que, cuando se cumple el tiempo, entra y muere. Pero a medida que la carne se descompone, se produce una especie de gusano que, alimentado por los jugos del ave muerta, produce plumas. Luego, cuando ha adquirido fuerza, toma el nido en el que están los huesos de su progenitor, y llevándolos pasa de la tierra de Arabia a Egipto, a la ciudad llamada Heliópolis. Y, en pleno día, volando a la vista de todos los hombres, los coloca en el altar del sol, y una vez hecho esto, se apresura a regresar a su antigua morada. Los sacerdotes inspeccionan entonces los registros de las fechas, y descubren que ha regresado exactamente cuando se cumplieron los quinientos años.
XXVI. ¿Consideramos, pues, algo grande y maravilloso que el Hacedor de todas las cosas resucite a los que le han servido piadosamente con la seguridad de una verdadera fe, cuando incluso por medio de un pájaro nos muestra la fuerza de su poder para cumplir su promesa? Porque la Escritura dice en cierto lugar: "Tú me resucitarás, y yo te confesaré"; y otra vez: "Me acosté y dormí; desperté, porque Tú estás conmigo"; y otra vez, Job dice: "Tú resucitarás esta carne mía, que ha sufrido todas estas cosas" [Job 19:25-26].
XXVII. Teniendo, pues, esta esperanza, estén nuestras almas ligadas a Aquel que es fiel en sus promesas y justo en sus juicios. El que nos ha mandado no mentir, mucho más Él mismo no mentirá; porque nada hay imposible para Dios, excepto mentir. Sea, pues, avivada de nuevo en nosotros la fe en Él, y consideremos que todas las cosas están cercanas para Él. Por la palabra de su poder estableció todas las cosas, y por su palabra puede derribarlas. "¿Quién le dirá: Qué has hecho? o, ¿Quién resistirá el poder de Su fuerza?" [Sab. 12:12; 11:22]. Cuando y como Él quiera hará todas las cosas, y ninguna de las cosas determinadas por Él dejará de ocurrir. Todas las cosas están abiertas ante Él, y nada puede ocultarse a Su consejo. "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento muestra la obra de sus manos. El día al día habla, y la noche a la noche muestra conocimiento. Y no hay palabras ni discursos ni se oye voz alguna" [Sal. 19:1-3].
XXVIII. Puesto que todo lo ve y lo oye, temámosle y abandonemos las malas obras que proceden de los malos deseos, para que, por su misericordia, seamos protegidos de los juicios venideros. Porque, ¿a dónde podrá huir alguno de nosotros de su poderosa mano? ¿O qué mundo recibirá a los que huyen de Él? Porque la Escritura dice en cierto lugar: "¿Adónde iré, y dónde me esconderé de tu presencia? Si subiere a los cielos, allí estás Tú; si me fuere hasta los confines de la tierra, allí está tu diestra; si hiciere mi cama en el abismo, allí está tu Espíritu" [Sal. 139:7-10]. ¿Adónde, pues, irá alguno, o a dónde escapará de Aquel que todo lo comprende?.
XXIX. Acerquémonos, pues, a Él con santidad de espíritu, levantando hacia Él manos puras e inmaculadas, amando a nuestro Padre clemente y misericordioso, que nos ha hecho partícipes de las bendiciones de sus elegidos. Porque así está escrito: "Cuando el Altísimo dividió las naciones, cuando dispersó a los hijos de Adán, fijó los límites de las naciones según el número de los ángeles de Dios. Su pueblo Jacob llegó a ser la porción del Señor, e Israel la suerte de Su heredad" [Dt. 32:8-9]. Y en otro lugar la Escritura dice: "He aquí que el Señor toma para sí una nación de en medio de las naciones, como toma un hombre las primicias de su era; y de esa nación saldrá el Santísimo."
XXX. Viendo, pues, que somos la porción del Santo, hagamos todas aquellas cosas que pertenecen a la santidad, evitando las malas palabras, intereses abominables e impuros, junto con toda embriaguez, tumultos, toda concupiscencia abominable, adulterio detestable y orgullo despreciable. "Porque Dios resiste a los soberbios y da gracia a los humildes" [Prov. 3:34; Sant. 4:6; 1 Pe. 5:5]. Unámonos, pues, a aquellos a quienes la gracia ha sido dada por Dios. Revistámonos de concordia y humildad, ejerciendo siempre dominio propio, manteniéndonos lejos de toda murmuración y habladurías, siendo justificados por nuestras obras y no por nuestras palabras. Porque dice la Escritura: "El que mucho habla, mucho oirá también por respuesta. Y el que es pronto en palabras, ¿se considera justo? Bienaventurado el nacido de mujer, que vive poco tiempo; no seas dado a mucho hablar". Que nuestra alabanza sea en Dios, y no de nosotros mismos; porque Dios aborrece a los que se alaban a sí mismos. Que el testimonio de nuestras buenas obras sea dado por otros, como lo fue en el caso de nuestros justos antepasados. La osadía, la arrogancia y la audacia son para los que son maldecidos por Dios; pero la moderación, la humildad y la mansedumbre convienen a los que son bendecidos por Él.
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