Por tanto, tú escribirás dos libritos, y enviarás uno a Clemente, y uno a Grapte. Y Clemente lo enviará a las ciudades extranjeras, porque éste es su deber… (Hermas - 150 d.C.)
Luego
de haber fundado y edificado la Iglesia los Apóstoles, entregaron el servicio
del episcopado a Lino: a este Lino lo recuerda Pablo en sus cartas a Timoteo.
Anacleto lo sucedió. Después de él, en tercer lugar desde los Apóstoles,
Clemente heredó el episcopado, el cual vio a los Apóstoles y con ellos
confirió, y tuvo ante los ojos la predicación y Tradición de los Apóstoles que
todavía resonaba; y no él solo, porque aún vivían entonces muchos que de los
Apóstoles habían recibido la doctrina. En tiempo de este mismo Clemente
suscitándose una disensión no pequeña entre los hermanos que estaban en
Corinto, la Iglesia de Roma escribió la carta más autorizada a los Corintios,
para congregarlos en la paz y reparar su fe, y para anunciarles la Tradición
que poco tiempo antes había recibido de los Apóstoles… A Clemente sucedió
Evaristo, a Evaristo Alejandro, y luego, sexto a partir de los Apóstoles, fue
constituido Sixto. En seguida Telésforo, el cual también sufrió gloriosamente
el martirio; siguió Higinio, después Pío, después Aniceto. Habiendo Sotero
sucedido a Aniceto, en este momento Eleuterio tiene el duodécimo lugar desde
los Apóstoles. Por este orden y sucesión ha llegado hasta nosotros la Tradición
que inició de los Apóstoles. Y esto muestra plenamente que la única y misma fe
vivificadora que viene de los Apóstoles ha sido conservada y transmitida en la
Iglesia hasta hoy. (Ireneo - 180 d.C.)
En
esta forma, solo las iglesias apostólicas pueden presentar sus listas (hasta la
edad apostólica), como la de Esmirna, que afirma que Policarpo fue instituido
por Juan, y la de Roma, que afirma que Clemente fue ordenado por Pedro. De la
misma manera las demás Iglesias muestran a aquellos a quienes los apóstoles
constituyeron en el episcopado y son sus rebrotes de la semilla apostólica… (Tertuliano
- 197 d.C.)
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